Un duo talentueux se cache derrière la création de Villa Clara, à Leros, cette île grecque bien connue des navigateurs pour ses criques protégées et préservées du tourisme de masse. Séduit par son authenticité et son histoire, le couple Marie-Hélène et Olivier Gougeon ont décidé d’apposer leur signature, Villa Clara, sur l’une de ses six maisons à l’architecture néoclassique, classée au patrimoine historique grec. Loin de toute ostentation, les propriétaires ont misé sur la couleur, la lumière et l’art pour insuffler une âme à cet espace, niché au cœur d’un jardin luxuriant, pour lequel ils ont eu un véritable coup de cœur.
L’aventure grecque des Gougeon commence avec la découverte de Leros, lors d’une croisière familiale en voilier en mer Égée. «L’île fut occupée par les Italiens à partir de 1912 et Mussolini y avait envoyé deux architectes romains pour mettre en plan une ville type afin d’y implanter ce qu’on appelle l’architecture réaliste, architecture qui se situe à mi-chemin entre l’Art déco et le Bauhaus. Cela a attisé notre curiosité et nous avons voulu constater de visu ce que ce passé peu commun avait laissé comme traces. D’autant plus que l’architecture réaliste est très rare à trouver dans le monde outre les deux sites connus à Sabauda à Turin et à Asmara en Érythrée», explique Marie-Hélène.