Perché sur les hauteurs d’Annecy-le-Vieux, le Clos des Sens, hôtel cinq étoiles de dix chambres, abrite une pépite de la gastronomie et du design. Aux fourneaux, Laurent Petit, un chef ancré dans son terroir, à l’image du rocher taillé qui trône entre la salle du restaurant et l’immense cuisine. Côté déco, c’est le duo Isabelle et Étienne Martinez de l’agence icmArchitectures qui signe un décor sans aucun effet de mode.
Entré dans la famille des Relais & Châteaux en 2016, le Clos des Sens s’est doté d’un nouvel écrin digne de la gastronomie «lacustre et végétale» de Laurent Petit, chef doublement étoilé. Plus qu’une cuisine basée sur les produits du terroir, il s’agit là d’un parti pris qui pousse Laurent Petit à ne s’approvisionner que chez les producteurs de son entourage immédiat. Nullement réducteur, ce positionnement lui donne accès aux poissons et crustacés des trois grands lacs voisins: le lac Léman, le lac d’Annecy et le lac du Bourget. Les fruits et légumes du potager du petit domaine sont complétés par ceux des producteurs voisins. C’est en janvier 2017 que le Clos des Sens a inauguré sa nouvelle salle de restaurant pensée par un tandem d’architectes, unis au travail comme dans la vie: Isabelle et Étienne Martinez à la tête de l’agence icmArchitectures.
Il est rare de trouver une telle complicité, pour ne pas dire osmose, entre un chef et ses designers. Depuis que Laurent Petit a confié la rénovation de sa résidence à Isabelle et Étienne Martinez, ils sont devenus inséparables. Le couple d’architectes a tout naturellement mené à bien l’agrandissement de l’établissement, après l’acquisition de la plus ancienne école d’Annecy-le-Vieux, attenante à l’hôtel. Ce bâtiment datant du Second Empire leur a permis de repenser entièrement les espaces afin de faire fusionner harmonieusement l’ancien et le nouveau. Le Clos des Sens s’est ainsi doté d’un jardin potager, d’un bain japonais en plein air, d’un couloir de nage ainsi que d’une cave d’affinage de fromages visible depuis le bar grâce à un parquet en verre. Le clou étant la nouvelle salle de restaurant tout de bois vêtue.